قرأتُ مرةً أن مجلة إنكليزية كبيرة سألت الأدباء عن الأمر الذي يتوقف عليه نُمو العلوم وازدهار الآداب، وجعلتْ لمن يُحسِن الجواب جائزةً قيِّمة، فكانت الجائزة لكاتبة مشهورة؛ قالت: إنه التشجيع! وقالت: إنها في تلك السنِّ، بعد تلك الشهرة والمكانة، تدفعها كلمة التشجيع حتى تمضي إلى الأمام، وتَقْعُد بها كلمة التثبيط عن المسير.

وإن من أظهر الأسباب في ركود الأدب في الشام في القرن الماضي وانقطاع سبيل التأليف؛ هو فُقدان التشجيع، وذلك «الاحتكار العلمي» الذي قتَل كثيرًا من النفوس المستعِدَّة للعلم، وخَنَقَ كثيرًا من العبقريات المتهيِّئَة للظهور، فقد كان العلم في الشام مقصورًا يومئذٍ على بيوتٍ معروفةٍ لا يتعدَّاها ولا يجوز أن يتعدَّاها؛ هي: بيت العطار، والحمزاوي، والغزي، والطنطاوي، والشطِّي، والخاني، والكزبري، والأسطواني، والحلبي. وكانت كلها مُتجمِّعة حول المدرسة البادرائية؛ في القيمرية، والعمارة، وزقاق النقيب؛ حيث يسكن الأمير العالم المجاهد «عبد القادر الجزائري» -رحمة الله عليه وعليهم-.

وكان لهذه البيوت كل معاني الامتياز و«الاحتكار العلمي»، فإذا سُمع أن شابًّا اشتغل بالعلم من غير هذه البيوت، وقدَّروا فيه النبوغ، وخافوا أن يزاحمهم على وظائفهم الموروثة؛ بذلوا الجهد في صرفه عن العلم، والعدول به إلى التجارة! أَوَلَيْسَت الوظائف العلمية وَقْفًا على هذه البيوت؟! أَوَلَيْسَ للولد ولاية العهد في وظيفة أبيه، تنحدر إليه الإمامة أو الخطابة أو التدريس عالمًا كان أو جاهلاً؟! فكيف إذًا يزاحمهم عليها أبناء التُّجَّار، وهم لا يزاحمون أبناء التُّجَّار على «حوانيتهم»؟! أَوَلاَ يكفي أبناء التُّجَّار هذا القسط الضئيل من النحو والصرف والفقه والمنطق الذي يَمُنُّ به عليهم هؤلاء العلماء؟!

حتى إنه لمَّا نشأ محمد أمين (ابن عابدين)، وأَنِسوا منه الميل إلى العلم، وعرفوا فيه الذكاء المتوقِّد، والعقل الراجح؛ خافوا منه فذهبوا يقنعون أباه -وكان أبوه امْرَأً تاجرًا- ليسلك به سبيل التجارة، ويَتَنَكَّب به طريق العلم، وجعلوا يكلِّمونه، ويرسلون إليه الرُّسُل، ويكتبون إليه الكُتُب، ويستعينون عليه بأصحابه وخُلَصَائه، ولكن الله أراد بالمسلمين خيرًا، فثَبَت الوالد؛ فكان من هذا الولد المبارك «ابن عابدين» صاحب «الحاشية»، أوسَع كتاب في فروع الفقه الحنفي.

بل أرادوا أن يصرفوا أستاذنا العلاَّمة «محمد بن كرد علي» عن العلم، فبعثوا إليه بشقيقين من آل... (قد ماتا فَلَسْتُ أُسَمِّيهما) على رغم أنهما قَطَعَا عن العلم أكثر من أربعين طالبًا؛ فما زالا بأبيه -ولم يكن أبوه من أهل العلم- ينصحانه أن يقطعه عن العلم، ويعلمه مهنة يتكسَّب منها، فما في العلم نفع، ولا منه فائدة!! ويُلِحَّان عليه ويلازمانه؛ حتى ضجر فصرفهما؛ فكان من ولده هذا الأستاذ «كرد علي»، أبو النهضة الفكرية في الشام وقائدها، ووزير معارف سورية ومفخرتها؛ والذي من مصنَّفاته: (خُطَط الشام، وغرائب الغرب، والقديم والحديث، والمحاضرات، وغابر الأندلس وحاضرها، والإدارة الإسلامية، والإسلام والحضارة العربية، ومجلة المقتبس)، وهو الذي أنشأ «المجمع العلمي العربي بدمشق»، وهو الذي أخرج كل هؤلاء الشعراء والكتَّاب من الشباب، ولعل في الناس كثيرين كانوا لولا الاحتكار والتثبيط كابن عابدين أو ككرد علي!

وها هو ذا العلاَّمة المرحوم الشيخ «سليم البخاري»؛ مات وما له مُصنَّف رسالة فما فوقها، على جلالة قدره، وكثرة علمه، وقوة قلمه، وشدة بيانه؛ وسبب ذلك أنه صنَّف لأول عهده بالطلب رسالة صغيرة في «المنطق»، كتبها بلُغة سهلة عذبة، تنفي عن هذا العلم تعقيد العبارة وصعوبة الفَهم، وعرضها على شيخه، فسخر منه وأنَّبه؛ وقال له: أيها المغرور! أبَلَغَ من قدرك أن تُصنِّف، وأنت... وأنت...! ثم أخذ الرسالة فسَجَرَ بها المِدْفَأة؛ فكانت هي أول مُصنَّفات العلاَّمة «سليم البخاري» وآخرها!

وقد وقع لي أني كنتُ في المدرسة، وكنتُ أحاول أن أنظم الشعر، فآخذ أبياتًا قديمة فأغيِّر قوافيها، وأبدِّل كلماتها، وأدَّعيها لنفسي، كما يفعل اليوم بعض الأدباء «التراجمة» حين يترجمون الكلمة الإنكليزية أو الفَرَنسية، حتى إذا بلغوا التوقيع ترجموه هو أيضًا، فكانت ترجمة اسم المؤلف أو الكاتب هي اسم الترجمان أو «السارق»! وكان الكِتاب أو الفصل المترجَم من وضع أديبنا البارع! فكنتُ أنظم أبياتًا من الشعر أو «أسرقها» كما ينظم كل مبتدئ و«يسرق»، حتى إذا اجتمع عندي كثير من القطع، عرضتُّه على أستاذ العربية، وكان لسوء الحظ تركيًّا، يُسمَّى «إسماعيل حقي أفندي»، يعلمنا النحو العربي باللسان التركي! فلما قرأه سخر مني، وسبَّني، وتهكَّم عليَّ، ثم جاء من بعدُ أخي «أنور العطار» فنظم كما كنتُ أنظم، حتى إذا اجتمع عنده كثير من القطع، عرضه على الأستاذ «كرد علي» رئيس المجمع العلمي العربي؛ فأقام له حفلة تكريمية! فكانت النتيجة أني عجزتُ عن الشعر، حتى لَنَقْلُ البحر بفمي أهْوَن عليَّ من نظْم خمسة أبيات، وأنَّ أخي «أنور العطار» غدَا شاعر الشباب السوري، وسيغدو شاعر شباب العرب!

وأول مَن سَنَّ سُنَّة التشجيع في بلدنا هو العلاَّمة المرحوم مربي الجيل الشيخ «طاهر الجزائري»، الفيلسوف المؤرِّخ الجدلي، الذي من آثاره المدارس الابتدائية النظامية في الشام، والمكتبة الظاهرية، والأستاذ «محمد كرد علي بك»، وخالي الأستاذ «محب الدين الخطيب»؛ ومما كتب في ذم التثبيط: «وقد عجبتُ من أولئك الذين يسعَوْن في تثبيط الهِمم في هذا الوقت الذي يتنبَّه فيه الغافل، وكان الأجدر بهم أن يشفقوا على أنفسهم ويشتغلوا بما يعود عليهم وعلى غيرهم بالنفع، ولم يُرَ أحدٌ من المثبِّطِين قديمًا أو حديثًا أتى بأمْر مُهِم، فينبغي للجرائد الكبيرة أن تُكثِرَ من التنبيه على ضَرَر هذه العادة والتحذير منها؛ ليخلص منها مَن لم تستحكم فيه، وينتبه الناس لأربابها ليخلصوا من ضررهم».

وكان الشيخ في حياته يشجِّع كل عامل، ولا يَثْنِي أحدًا عن غاية صالحة، حتى أخبرني أحدُ المقرَّبين منه أنه قال له: إذا جاءك من يريد تعلُّم النحو في ثلاثة أيام، فلا تقل له: إن هذا غير ممكن؛ فتفَلَّ عزيمته، وتكسر هِمته، ولكن أقرئْه وحبِّب إليه النحو، فلعله إذا أنس به واظب على قراءته.

ثم إن التشجيع يفتح الطريق للعبقريات المخبوءة حتى تظهر وتثمر ثمرها، وتؤتي أُكُلها؛ ورُبَّ ولد من أولاد الصُّنَّاع أو التُّجَّار إذا شُجِّع وأُخِذَ بِيَدِه يكون عالمًا من أكابر العلماء، أو أديبًا من أعاظم الأدباء!

وفي علماء القرن الماضي في الشام مَن ارتقى بالجد والدأب والتشجيع من منوال الحياكة، إلى منصب الإفتاء وكرسي التدريس تحت القُبَّة؛ حيث نشأ الشيخ «محمد إسماعيل الحائك» عاميًّا، ولكنه مُحِبٌّ للعلم، مُحِبٌّ للعلماء، فكان يحضر مجالسهم، ويجلس في حِلَقِهم للتبرك والسماع، وكان يواظب على الدرس، ولا يفوته الجلوس في الصف الأول، فجعل الشيخ يؤنسه ويلطف به لِما يرى من دوامه وتبكيره، ويسأل عنه إذا غاب، فشدَّ ذلك عن عزمه، فاشترى الكُتُب يُحْيِي ليله في مُطالَعة الدرس، ويستعين على ذلك بالنابهين من الطَّلَبة، واستمر على ذلك دهرًا حتى أتقن علوم الآلة، وصار واحد زمانه في الفقه والأصول، وهو عاكف على مهنته لم يتركها؛ وصار الناس يأتونه في محلِّه يسألونه عن مشكلات المسائل، وعويصات الوقائع، فيجيبهم بما يعجز عنه فحول العلماء!

التشجيع يفتح الطريق للعبقريات المخبوءة حتى تظهر وتثمر ثمرها، وتؤتي أُكُلها؛ ورُبَّ ولد من أولاد الصُّنَّاع أو التُّجَّار إذا شُجِّع وأُخِذَ بِيَدِه يكون عالمًا من أكابر العلماء، أو أديبًا من أعاظم الأدباء!

وانقطع الناس عن المفتي من «آل العمادي»؛ فساء ذلك العماديين وآلَمهم؛ فتربَّصوا بالشيخ وأضْمَروا له الشرَّ، ولكنهم لم يجدوا إليه سبيلاً، فقد كان يحيا من عمله، ويحيا الناس بعلمه، وكان يمر كل يوم بدار العماديين في «القيمرية» وهو على أَتَانٍ له بيضاء، فيسلِّم فيردون عليه السلام، فمرَّ يومًا كما كان يمر، فوجد على الباب أخًا للمفتي، فردَّ عليه السلام، وقال له ساخرًا: إلى أين يا شيخ؟ أذاهب أنت إلى «إسطنبول» لتأتي بولاية الإفتاء؟ وضحك، وضحك مَن حوله؛ أما الشيخ فلم يزد على أن قال: إن شاء الله!

وسار في طريقه حتى إذا ابتعد عنهم دار في الأزِقَّة حتى عاد إلى داره، فودَّع أهله، وأعطاهم نفقتهم وسافر! وما زال يفارق بلدًا، ويستقبل بلدًا، حتى دخل «القسطنطينية»، فنزل في خانٍ قريبٍ من دار المشيَخة، وكان يجلس على الباب يُطالِع في كتاب، أو يكتب في صحيفة، فيعرف الناس من زِيِّه أنه عربي فيحترمونه ويُجِلُّونه، ولم يكن التُّرك قد جنُّوا الجنة الكبرى بعدُ، فكانوا يعظِّمون العربي؛ لأنه من أُمة الرسول الأعظم -صلى الله عليه وسلم- الذي اهتدوا به، وصاروا به وبقومه ناسًا، واتصلتْ أسباب الشيخ بأسباب طائفة منهم، فكانوا يجلسون إليه يحدثونه؛ فقال له يومًا رجلٌ منهم:

- إن السلطان سأل دار المشيَخة عن قضية حيَّرت علماءها ولم يجدوا لها جوابًا، والسلطان يستحثُّهم وهم حائرون؛ فهل لك في أن تراها؛ لعلَّ الله يفتح عليك بالجواب؟

- قال: نعم.

- قال: سِرْ معي إلى المشيَخة.

- قال: بِاسْم الله.

ودخلوا على ناموس المشيَخة (سكرتيرها)؛ فسأله الشيخ «إسماعيل» عن المسألة، فرفع رأسه فقلَّب بصره فيه بازدراء، ولم تكن هيئة الشيخ بالتي تُرْضِي، ثم ألقاها إليه وانصرف إلى عمله، فأخرج الشيخ نظارته فوضعها على عينه فقرأ المسألة، ثم أخرج من منطقته هذه الدَّوَاةَ النحاسية الطويلة التي كان يستعملها العلماء وطلبة العلم للكتابة وللدفاع عن النفْس، فاستخرج منها قصبة فبراها، وأخذ المِقْطَع فقطَعها، وجلس يكتب الجواب بخط نسخي جميل، حتى سوَّد عشر صفحات ما رجع في كلمة منها إلى كتاب، ودفعها إلى الناموس، ودفع إليه عنوان منزله وذهب، فلما حملها الناموس إلى شيخ الإسلام وقرأها؛ كاد يقضي دهشة وسرورًا، وقال له:

- وَيْحَك! مَن كَتَب هذا الجواب؟!

- قال: شيخٌ شاميٌّ من صفته كَيتَ وكَيت.

- قال: عليَّ به.

فدعَوْه وجعلوا يعلِّمونه كيف يسلِّم على شيخ الإسلام، وأن عليه أن يشير بالتحية واضعًا يده على صدره مُنحنيًا، ثم يمشي متباطئًا حتى يقوم بين يديه... إلى غير ذلك من هذه الأعمال الطويلة التي نسيها الشيخ، ولم يحفظ منها شيئًا، ودخل على شيخ الإسلام؛ فقال له:

- السلام عليكم ورحمة الله.

وذهب فجلس في أقرب المجالس إليه، وعجب الحاضرون من عمله، ولكن شيخ الإسلام سُرَّ بهذه التحية الإسلامية، وأقبل عليه يسأله؛ حتى قال له:

- سَلْني حاجتك؟

- قال: إفتاء الشام وتدريس القُبَّة.

- قال: هما لك؛ فاغدُ عليَّ غدًا!

فلما كان من الغد؛ ذهب إليه فأعطاه فَرَمَان التولية وكِيسًا فيه ألف دينار، وعاد الشيخ إلى دمشق فركب أتَانَه ودار حتى مرَّ بدار العماديين، فإذا صاحبنا على الباب، فسخر منه كما سخر؛ وقال:

- من أين يا شيخ؟

- فقال الشيخ: من هنا، من «إسطنبول»، أتيتُ بتولية الإفتاء كما أمرتَني.

ثم ذهب إلى القصر فقابل الوالي بالفَرَمَان، فركع له وسجد وسلَّم الشيخ عمله في حفلة حافلة.

ومن هذا الباب قصة الشيخ «علي كزبر»، وقد كان خياطًا في سوق «المسكية» على باب الجامع الأموي، فكان إذا فرغ من عمله ذهب فجلس في الحلقة التي تحت القُبَّة فاستمع إلى الشيخ حتى يقوم فيلحق به فيخدمه، وكان الشيخ يعطف عليه لِما يرى من خدمته إياه، فيشجعه ويحثه على القراءة، فقرأ ودأب على المطالعة، حتى صار يقرأ بين يدي الشيخ في الحلقة، ولبث على ذلك أمدًا وهو لا يفارق دُكَّانه ولا يدع عمله، حتى صار مُقدَّمًا في كافة العلوم، فلما مات الشيخ جاء إلى الحلقة الوالي والأعيان والكُبَراء ليحضروا أول درس للمُدرِّس الجديد، فافتقدوا المعيد فلم يجدوه، ففتشوا عليه فإذا هو في دُكَّانه يخيط، فجاؤوا به، فقرأ الدرس وشرحه شرحًا أعجب به الحاضرون وطربوا له، فعُيِّنَ مُدرِّسًا، ولبث خمسة عشر عامًا يُدرِّس تحت قُبَّة «النسر»، وبقيت الخطبة في أحفاده إلى اليوم!

على أن للتشجيع عيبًا واحدًا؛ هو الغرور؛ فأنا أعوذ بالله أن أغتر فأصدِّق أني أهلٌ لكل ما تفضل به عليَّ الأستاذ من النُّعُوت، وأرجو أن أُوَفَّق إلى الجد والتقدُّم بتشجيع الأستاذ وفضله. وبِاسْمي وبِاسْم إخواني هنا أشكر للأستاذ «الزيات» أياديه علينا وعلى الأدب العربي، الذي سَمَت وتسمو به «الرسالة»!